Escherichia coli

Es una especie bacteriana (familia de las Enterobacteraceae) que vive habitualmente en el intestino de humanos y animales. Es un bacilo  gramnegativo, mide solo 1 µm de longitud por 0.35 µm de ancho (aunque esto varía dependiendo de la cepa). Es aerobia facultativa (puede sobrevivir en presencia o no de oxígeno) esto es porque puede activar o reprimir las enzimas metabólicas requeridas, dependiendo de los niveles de oxígeno. Los componentes básicos de E. coli consisten en aproximadamente 55 % de proteínas, 25 % de ácidos nucleicos, 9 % de lípidos, 6 % de pared celular, 2.5 % de glucógeno y 3 % de otros metabolitos.